Space X一次成功的背后，是一整年的失败

【IT时代网、IT时代周刊编者按】俗话说，台上一分钟，台下十年功，在科技圈也不例外，Space X和它的“猎鹰9号”成功回收在科技圈引起了震动，可是这也是经过数次失败、烧了大把美金换来的，背后的工作人员不知度过了多少加班的夜晚，所有的成功都不是偶然。

最近，科技界发生了一件激动人心的事儿，以至于人们纷纷奔走相告。估计你已猜到我在说什么，那便是“SpaceX 的 Falcon 9 火箭这次终于成功回收了”。SpaceX 的这次成功，意味着我们距离低成本火箭发射、太空运输又近了一步。

相信你已经听说了，北京时间12月22日上午，传奇般的“钢铁侠”Elon Musk的Space X公司完成了人类历史上的一次壮举：它成功发射和回收了可回收火箭“猎鹰9号”(Falcon 9)。

传统的火箭发射，发射后火箭会卸下部分引擎和用完的燃料罐，使火箭更轻，从而可以携带卫星、飞船等进入轨道。卸下的器材将丢落地球解体。显然这种传统方式的成本极高，因为每次进行新的发射都得制造新的火箭。如果能够将发射出去的火箭回收、翻新并再次利用，将会极大地降低火箭发射的成本，预计人类太空飞行的成本可以降低100多倍。所以，火箭发射后的软着陆、回收，是航天领域一直在努力的方向。Elon Musk曾经说，可重复使用的火箭能为商业航天带来革命性的改变。

如今，Space X和它的“猎鹰9号”做到了。

来看看这个举世瞩目的时刻：

点击链接查看视频：http://v.qq.com/boke/page/q/0/8/q01773ieju8.html

发射成功后，Musk难耐心中激动的心情，发了一条tweet庆祝：Welcome back, baby!

有意思的是，Amazon的创始人、CEO Jeff Bezos也在Twitter上对Musk表示了庆祝，要知道，加上这条，Bezos一共就发过5条tweet。

注意，Bezos说的是“Welcome to the club!”因为“猎鹰9号”并不是历史上第一枚实现软着陆并成功回收的火箭。这枚火箭是真正意义上的全球第一个发射升空后又完好无损地返回地面的火箭。

两者的不同之处在于，New Shepard飞行器只能进行亚轨道飞行，没有能力将航天器发射入轨。由于其轨道更高、体积更大，“猎鹰9”火箭的回收难度确实更大。在New Shepard成功回收后，Elon Musk表示了祝贺，但指出，“猎鹰9号”火箭的目标是将有效荷载运送到低地球轨道，而蓝色起源的火箭只是将乘客送往亚轨道太空。

谁是第一个完成这件事的人，对于一个普通人来说，可能并没有那么重要。而且，Elon Musk太酷了，他的兴趣和热情所在几乎是那些异想天开但显然能改变人类的事情——电动车、商业航天、太阳能、能源储备、多行星扩张……他已经成了Steve Jobs的“继任者”和新的“全民偶像”。

但如果你观察一下他的奋斗故事就会发现，除了初期创业时的成功之外，Musk选择的道路并非坦途，成就他的是屡败屡战和努力的企业家精神，比很多满足于财富的企业家不同的、改变世界的想象，以及……运气。

这次成功的背后，是一整年的失败

你要知道，这一次成功回收火箭之前，Space X经历的失败数不胜数。

从年初起，Space X就开始了尝试。2015年1月10日，Space X对猎鹰9号进行了首次发射试验，执行CRS-5任务。一级火箭分离后按照预定程序，受控落向事先停泊在大西洋上的改装驳船。虽然准确命中驳盘，但下落速度过快、冲击力过大，导致一级火箭砸在甲板上爆炸损毁，失败。

2015年2月10日, Space X对“猎鹰9号”进行第二次实验，发射深空气候观测站(DSCOVR)因为海上风浪太大，驳船被迫撤回，火箭在海上软着陆成功，掉进了水里，失败。

2015年4月15日，Space X再次发射“猎鹰9号”，执行CRS-6任务，成功着陆在驳船甲板上，但是着陆之后，横向速度过大没有站稳，最后爆炸，失败。

2015年6月28日，“猎鹰9号”火箭在执行国际空间站货物补给任务时发生爆炸，事故原因是火箭燃料箱中的一根压杆存在问题。连同送往国际空间站的货运飞船在空中解体。失败。

在6月的失败之后，Space X暂停了所有火箭发射任务，调查失利原因，改进技术。就是在这期间，Blue Origin成功完成了火箭回收。

这次成功发射，是“猎鹰9号”升级后的第一次发射。Space X对“猎鹰9号”进行了多项改进，包括提升燃料的稳定性、降低火箭的重量以及升级降落时需要的支架。Space X的总裁Gwynne Shotwell表示，新版的火箭在性能上比上一版有了30%的提升。

仔细数来，Musk和他的Space X除了“酷”之外，更值得人尊敬的是“屡败屡战”和“坚持”的那股劲儿。而且在下面的文章内容里我们会看到，Space X能享受如今的赞誉，也经历了九死一生。

谁在塑造

众所周知的是，Musk是“Paypal黑帮”成员之一，也是Paypal的联合创始人之一。早年间他创立了“Zip2”，后来卖给了康柏，年仅27岁赚到了2200万美元;后来，Musk在2002年互联网泡沫的顶峰让自己成功套现，创立了X.com，X.com又与Confinity合并变成了Paypal，卖给eBay之后Musk又套现了1.8亿美元。

接下来的故事让Elon Musk声名鹊起，但也是险象环生。

在Paypal卖掉之后，Musk个人出资1亿美元成立了Space X，其目标就是让火箭发射费用降低到商业航天发射市场的1/10，并计划在未来研制世界最大的火箭用于星际移民。Space X成立不久后，Musk又创立了Tesla。2006年，Musk又与表兄弟合伙开了一家名为SolarCity的公司，主要研究的是一种大型分布式的太阳能面板系统。

接下来，从2008年开始，Musk的人生就没那么一帆风顺了。Space X公司三次发射火箭都在进入轨道之前失败。为了能够引入投资和负载合同，Space X必须证明他们能够成功发射火箭，但 当时Musk的剩余的资金只够一次火箭发射，如果失败，Space X将会破产;同时，Tesla也濒临破产。他们的第一辆电动汽车Tesla Roadster不被看好。屋漏偏逢连绵雨，2008年，全球经济危机爆发，给Musk的两家公司雪上加霜。

这时候，Space X第四次发射火箭的成功和来自美国宇航局的一笔16亿美元的巨款挽救了Musk。2008年，Space X第四次发射火箭成功，2011年，美国宇航局与Space X签署了一份协议，让Space X为美国宇航员提供12次运输补给任务。另一方面，也是在2008年，Musk凑了最后的钱用来保证Tesla的日常运营，投资方勉强同意投资。后来，戴姆勒公司为Tesla提供了一笔5000万美元的资金，这才让Tesla也转危为安。

有评论称，Musk的成功，与政府的支持密不可分。比如，《麻省理工科技评论》就称，“Space X其实不是未来空间技术的驱动力量，这不过是业已存在的精深技术与高素质人才的资本化而已，并且赶在了政府取消对 NASA 的支持和对私人部门开放空间旅行之前而已。”而且，Musk在Tesla项目上的成功同样得到了公共部门的投资和对清洁能源科技的政府支持。作为初创公司，Tesla依靠的锂电从80年代后期就已得到美国能源部的资金支持。Tesla从这些贷款中获得了巨大的利益，美国各州和联邦政府部门也在提供帮助。

这个改变世界的励志故事，显然不止“酷”那么简单。

多一点想象力

顺手从网上摘抄了几句Elon Musk的“励志名言”：

当Musk还是孩子的时候，他就自制过炸药和火箭。“看看自己能探索多少件事情，这点很重要。我很幸运，至少我的手指还在。”——2012年接受《商业周刊》采访

“乐观，悲观，都去死吧。我们就是要做出点儿什么来。上帝可以见证我所做的一切。对于自己所作的事情，我非常有决心。”——2008年接受《连线》杂志采访

“当亨利福特制造出了价廉物美的汽车，人们会说，'算了，马做错了什么吗?'实际上，做任何事情都是一场赌博，当然最终，亨利福特赢了。"——2003年接受《洛杉矶时报》采访

“失败在这里，是一个选项。如果凡事顺利成功，那很可能表示创新不足。”——2002年接受《快公司》采访

我们无意再强化Elon Musk的光辉形象，他的励志故事背后，努力有之，运气有之，甚至也不能回避他殷实的家境和优渥的成长环境。但并不是所有成功的企业家都愿意把自己投入到一些短期内看不到回报的、但有利于全世界的事业中去。

Musk是这样的人，他做到了，我们看到了，那就珍视吧。

最后奉上一则Space X火箭发射高清集锦。

点击链接查看视频：http://v.qq.com/boke/page/s/0/d/s0175oeabcd.html

【责任编辑/闫红玉】

注：本文部分内容选自Tech2IPO、36氪、机器之心等媒体的原创和编译报道。

来源：托式派对

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